Con Vida y época de Michael K, el ganador del Premio Nobel, J.M. Coetzee, explora la esencia de la experiencia humana en una Sudáfrica marcada por la guerra civil y el miedo. En la capital de Sudáfrica, amenazada por el ruido de las sirenas del toque de queda, vive el protagonista de esta novela, el jardinero Michael K, quien decide abandonar la ciudad y acompañar a su madre a refugiarse en el campo. Pero el viaje se interrumpe entre las paredes de un hospital. Solo y desamparado, Michael no tiene otro remedio que buscar un trozo de tierra que le permita empezar de nuevo y con dignidad. Con esta novela, galardonada con el Booker Prize y el Prix Femina Étranger, Coetzee llega hasta la esencia de la experiencia humana: la necesidad de tener una vida interior y de cultivar los vínculos con el mundo en que vivimos. El territorio Coetzee es árido, inquieto, inhóspito por momentos y laberíntico. No hay cartel alguno que anuncie la salida, sencillamente porque no hay salida.