La teoría del delito, como parte medular del derecho penal, su naturaleza jurídica y los aspectos que conforman el hecho criminoso son los temas que se exponen de manera detallada en esta obra, la cual ha sido actualizada para que esté acorde con los nuevos contenidos de los programas de estudio. Se examinan las nociones básicas del derecho punitivo: historia, concepto y caracteres, y se explica la naturaleza y esencia de la ley penal, abundando en su interpretación y en los ámbitos de aplicación.

Asimismo, se analizan las generalidades del delito: noción, presupuestos y criterios de clasificación. Se abordan los tres primeros elementos del fenómeno delictivo (conducta, tipicidad y antijuridicidad) y se hace un estudio de la imputabilidad y la culpabilidad, como los dos elementos del delito que sustentan la responsabilidad penal personal.

En el libro también se explica lo relativo a las condiciones objetivas de punibilidad y a la punibilidad en sí, completando de esta manera el análisis de los siete elementos que integran el delito en sus aspectos positivos y negativos, de acuerdo con la teoría del delito. Por último, se desarrollan conceptos como la tentativa, la autoría, la participación y el concurso, y se diserta sobre los postulados de los principales sistemas doctrinales que han tratado el delito; es decir, causalismo, finalismo y funcionalismo.