El hombre, a diferencia de los demás seres vivientes que pueblan el Universo, dista mucho de bastarse a si mismo para el efecto de llenar sus múltiples y variadísimas necesidades. Ha menester, indefectiblemente, de la cooperación de los demás, de la que depende la conservación de su vida y el desarrollo de sus facultades. Es, pues, un ser eminentemente social, un "animal político", como lo llamó Aristóteles, que ha de alimentar su vida con la vida de sus semejantes, y que en perenne contacto con las actividades de éstos ha de desarrollar las propias. De aquí la necesidad de trazar a la actividad de cada uno límites precisos e infranqueables para que, al desplegarla en su natural afán de realizar su interés, no estorbe el logro del interés ajeno; y aun de promover el mayor adelanto colectivo mediante la realización de los valores culturales, ya que aquella función de índole puramente represiva está hoy definitivamente condenada por la conciencia universal.